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La dificultad de definir el término y el área de estudio de la geopolítica reside en la característica misma del concepto. Intuitivamente, la percepción semántica del término – junto con otros como Estado, Nación y Pueblo, por ejemplo – nos puede dar una primera idea de su verdadero significado, aunque lo cierto es que éste no se descubre hasta que el lector avezado avance en sus pesquisas e interprete por si mismo las teorías, ideas y cuerpos normativos que enmarcan lo que se denomina como geopolítica.

De todas formas, y para facilitar una primera aproximación a esta rama de las relaciones internacionales, desde retaguardiaclub enunciamos una definición, comúnmente aceptada, de lo que representa la Geopolítica:

El estudio de las correlaciones entre el espacio – en todas las vertientes del termino – y la política, notablemente la exterior*

Tanguy de Wilde d´Estmael, Syllabus de Geopolitique, Diff. Universitaire Ciaco, Louvain La Neuve, (2004)

Esta definición plantea dos cuestiones fundamentales, a saber: ¿en qué medida su posición espacial afecta a la política de los Estados? y ¿cómo la autoridad política se acomoda a este espacio? Una vez introducido el término y expuestas las preguntas claves de esta área de estudio, se puede analizar su influencia en el devenir sociopolítico del sistema internacional .

Durante la primera mitad del siglo XX las teorías de los máximos representantes del pensamiento geopolítico se bifurcaron, fundamentalmente, en dos vertientes: la anglosajona y la germana. La primera está compuesta por el británico Sir Halford Mackinder y los estadounidenses Nicholas Spykman y George F. Kennan, mientras que la segunda la conforman los alemanes Friedrich Ratzel y Karl Houshofer.

Asimismo es interesante resaltar la relación directa – y desconocida por el gran púiblico – entre las teorías geopolíticas y los máximos acontecimientos históricos que tuvieron lugar en el continente europeo durante la primera mitad del pasado siglo. Entre otros se pueden nombrar el Tratado de Paz de Versalles (1918), el Paco Ribbentrop-Molotov (1939), la Operación Barbarroja (1941) o la articulación de la Teoría de la Contención en los albores de la Guerra Fría.

Por último, no hay que perder de vista que la geopolítica es un campo de estudio olvidado en nuestros días pero que, tras la caída del orden bipolar, ha empezado a salir de la hibernación que se le impuso tras la difusa y extraña colaboración de la rama germana de la geopolítica con el régimen nazi. Este resurgimiento del interés por lo geopolítico puede intuirse tras la publicación, en el año 1993, del artículo “¿El Choque de Civilizaciones?”** escrito por Samuel P. Huntington en la revista Foreign Affaires

** Título que más tarde perdería su carácter interrogativo y se convertiría en un libro escrito por el mismo autor y titulado “El Choque de Civilizaciones y la reconfiguración del Orden Mundial”.